Gaston Lelarge es, sin duda alguna, uno de los profesionales más importantes en la cultura arquitectónica nacional, y quizás el más representativo de los constructores del periodo republicano en el país. Su obra, elocuente y refinada, contribuyó al desarrollo de la “nueva” arquitectura de finales del siglo XIX y comienzos del XX, principalmente en Bogotá y Cartagena, ciudades en las que vivió y dejó un legado indeleble que hoy está reconocido como parte fundamental de su patrimonio construido.

Nacido en Rouen (Francia) en 1861, Lelarge llegó a Colombia hacia 1890, donde vivió hasta su muerte en Cartagena en 1934, luego de una fructífera carrera que trascendió el ejercicio de la arquitectura y la ingeniería, al incursionar con destreza en otros campos de la ciencia y el arte como la astronomía, la entomología, la escritura, la pintura y la caricatura política.

Un verdadero humanista, Lelarge arriba a Bogotá con un bagaje cultural que hereda de su familia y de su propia experiencia europea, y es aquí donde tiene la oportunidad de desarrollar toda su creatividad como claro exponente del neoclasicismo, que conocía y que sabía interpretar, para dejar obras trascendentales como los palacios de San Francisco, Echeverri y Liévano en la capital, o la cúpula de la iglesia de San Pedro Claver y el Club Cartagena en la ciudad del Caribe, siendo capaz también de resolver con habilidad otras arquitecturas “en estilo”, como los “medievales” Castillo Marroquín en Chía y la iglesia de Sans Façon (Capilla de las Hermanas de la Caridad de la Presentación de la Santísima Virgen de Tours) en Bogotá.

El Instituto Distrital de Patrimonio Cultural, IDPC, tiene entre sus principales objetivos divulgar la memoria urbana y el patrimonio edificado de la ciudad, con el fin de comprender los procesos de formación de nuestra identidad y lograr la apropiación del patrimonio cultural por parte de la comunidad. Por esto, dedica esfuerzos por consolidar su sello editorial, en este caso fortaleciendo la colección de la Serie Homenajes / Arquitectos en Bogotá. Gaston Lelarge. Itinerario de su obra en Colombia, fue publicado por primera vez en 2006. La presente, corresponde a una reedición en términos de su contenido investigativo y su imagen gráfica con la colaboración desinteresada de sus autores originales (Alberto Escovar, Hugo Delgadillo y Marcela Cuéllar), a quienes se suma en esta ocasión Rodolfo Ulloa en el complemento de la obra de Lelarge en Cartagena.

Autores: Alberto Escovar Wilson-White, Hugo Delgadillo, Marcela Cuéllar, Rodolfo Ulloa
Año: 2018